Nattlysande moln - ett skådespel på himlen
Skriven av Lasse Rydqvist, Meteorolog på Klart
Sommarmånadernas natthimmel är ofta vacker att beskåda under skymning. Har man tur berikas den av ett vackert fenomen - nattlysande moln.
Vad är nattlysande moln?
Nattlysande moln, även kända som noctilucent clouds (NLC), är ett fascinerande atmosfäriskt fenomen som inträffar i den övre delen av atmosfären, närmare bestämt i mesosfären på runt 75-85 km höjd. De är således de högst belägna molnen i jordens atmosfär. Dessa moln blir synliga under natten, när solen befinner sig strax under horisonten och belyser molnen underifrån, vilket får dem att lysa med en blåaktig eller silveraktig glöd.
Nattlysande moln består av små iskristaller som bildas runt mikroskopiska partiklar, som exempelvis meteordamm eller vulkanisk aska. För att dessa moln ska bildas krävs mycket låga temperaturer, ofta runt -120°C eller lägre. Detta gör att nattlysande moln främst observeras under sommarhalvåret vid höga latituder, som i Sverige, då mesosfären är som kallast.
Observationer i Sverige
I Sverige kan nattlysande moln observeras under framför allt juni och juli, när förhållandena är mest gynnsamma. De är mest synliga runt midnatt, då solen är som lägst under horisonten. För störst chans att lyckas skymta dem bör man befinna sig på en öppen plats och blicka norrut med lite eller inga ljusföroreningar.
Betydelse och forskning
Nattlysande moln är inte bara vackra att se, utan är också viktiga för forskningen. De kan fungera som indikatorer på förändringar i jordens atmosfär, särskilt i mesosfären. Eftersom dessa moln kräver mycket låga temperaturer för att bildas, kan deras frekvens och intensitet ge ledtrådar om temperaturvariationer och andra atmosfäriska förhållanden på hög höjd.
Klimatpåverkan och framtida studier
Studier har visat att förekomsten av nattlysande moln kan vara kopplad till mänsklig aktivitet och klimatförändringar. Till exempel kan ökade utsläpp av metan, en kraftfull växthusgas, bidra till att öka mängden vattenånga i mesosfären. Det kan, i sin tur, främja bildningen av nattlysande moln. Genom att studera dessa moln kan forskare få en bättre förståelse för hur vår atmosfär förändras och hur dessa förändringar kan påverka klimatet på lång sikt.
Nattlysande moln är ett spektakulärt och mystiskt fenomen som nog får de flesta att plocka fram en kamera.
Tips för observation
- Tid: Bästa tid för observation är mellan slutet av juni och mitten av juli, omkring midnatt.
- Plats: Välj en plats med en klar syn mot norr och minimalt med ljusföroreningar.
- Väder: Klara nätter vid lägre höjder ger bästa förutsättningar för att se nattlysande moln.
Att betrakta nattlysande moln är en upplevelse som kan väcka både förundran och nyfikenhet. Så nästa gång du ser ett blått sken på natthimlen, ta en stund att uppskatta och fundera över de krafter och processer som skapar dessa skimrande moln.
